Добро пожаловать на Мальту

........

Место уникальной красоты, смешения времен, богатейшей культуры с европейским обслуживанием, восточным гостеприимством и средиземноморским климатом! И знаете ли вы, что именно здесь снимали знаменитую «Трою»!

Мальта – не похожа ни на одну другую страну мира! Облик Мальты столетиями формировался под влиянием эпох и культур, и на трех небольших островках архипелага - Мальте, Гозо и Камино. Мальта необычна и удивительна - суровая красота скал хранит тайны бесчисленных пещер, отражающихся в кристально чистом Средиземном море Голубой лагуны. Побывав в Голубой лагуне и ближайших её окрестностях один раз, уже не возможно будет не вернуться туда снова и снова. Здесь оставили свой след финикийцы, карфагеняне, римляне, арабы, норманны... Мальта переходила от одного завоевателя к другому, пока испанский король Карл V не преподнес истощенный войнами остров в дар ордену Святого Иоанна, который и поспособствовал расцвету этого края.

На Мальте даже самый взыскательный турист найдет для себя что-нибудь интересное. Долгое теплое лето здесь не обжигающе знойное, его смягчает нежный прохладный средиземноморский бриз, а берега Мальты – это и тихие гроты с кристально чистой водой, и песчаные пляжи, и скалистые откосы уходящие глубоко в бездну лазурного моря. Практически круглосуточная жизнь ночных клубов, расположенных на нескольких улицах Пачевиля контрастирует с городом Тишины – Мдиной. Мальта полна контрастов и невероятных ощущений!

И что наверное самое замечательно, так это то, что на Мальте можно не просто наслаждаться бесчисленным количеством достопримечательностей и нежиться в Средиземном море, но и выучить английский язык! Здесь вы найдете огромное количество школ, унаследовавших от колониальной эпохи британскую систему преподавания. Школы предлагают различные курсы, разнящиеся по уровню владения языка и профилю (бизнес-анл., англ.в юриспруденции или медицине, в туризме…)

Кстати, именно на Мальте вы найдете самые древние каменные постройки на Земле - они старее самих Египетских пирамид!

Мальта- История

Немногие знают, что Мальта имеет уникальное историческое наследие, которое древнее на целое тысячелетие самих египетских пирамид.

Самые древние постройки, такие как Джгантия (ост-в Гозо). Храмы построены из огромных каменных глыб весом в несколько тонн – без преувеличения нелегкая задача даже при сегодняшнем уровне развития техники. До сегодняшнего дня остается загадкой, каким образом 6000 или 7000 лет назад можно было передвигать и даже поднимать на высоту в несколько метров такие тяжести, имея в распоряжении только лишь самые примитивные подсобные средства. Так же примечательно то, сто рисунки на стенах отсутствуют.

Эти сооружения были одними из древнейших святилищ, где проводились древнейшие язычески обряды.

Храм Джгантия занесен в книгу рекордов Гиннеса как древнейшее рукотворное сооружение на нашей планете.

Находка другого древнего могильника Гипогеи в 1902 году стала сенсацией в археологии. Его возраст исчисляется 4 тыс. лет. Это был многоуровневый храм, вырубленный в скале и уходящий в землю на 12 метров. В нем нашли около 7000 скелетов, принадлежавших жрицам одного из древнейших религиозных культов.

Около 2000 года до нашей эры следы таинственного народа, некогда населявшего острова Мальтийского архипелага, внезапно обрываются, - это происходит в период самого расцвета его культуры. Был ли этот народ, который намеренно отказывался от любого вида оружия, от постройки крепостей, дворцов, домов и, вероятно, вообще от металла, истреблен вооруженными чужеземными завоевателями? Или он был стерт с лица земли внезапной страшной эпидемией? Ответа на эти вопросы мы уже никогда не получим.

Так же загадочны как и храмы, своеобразные следы на скалах, находимые в самых разных местах Мальты. Вероятней всего, эти следы оставили примитивные доисторические тележки, которые нужно было тащить волоком по земле, ведь колесо в те далекие времена было еще неизвестно. История острова таит в себе много неизвестного. Существует множество легенд, связанных с жизнью острова.

В первом тысячелетии до н. э. Мальта была заселена финикийцами, которые начали строительство Мдины, древней столицы острова.

Во времена Римской Империи. Мальта служила местом отдыха патриции, приезжающих люда на лето - Цицерон, Тит Ливий... В тоже время остров был и местом ссылки.

Апостол Павел, попавший на остров, потерпев кораблекрушение вблизи острова, исцелил местного консула Публия, благодаря чему Апостолу удалось обратить в христианскую веру Публия и жителей острова. Публий и стал первым мальтийским епископом.

Сарацины заняли остров в девятом веке, они оказали огромное влияние на типологию архитектуры Мдины.

За ними в конце XI в. на остров пришли норманны. Столетие их пребывания отразилось  цветами мальтийского флага – красным и белым, сохранившимся до сих пор.

Мальта, непрестанно переходя из рук в руки, сильно пострадала от пиратских набегов сицилийцев и итальянцев, оказываясь то во власти морских завоевателей, то феодальной знати.

Остров - перекрестк между Европой и Африкой, стратегический ключ ко многим частям Средиземноморья. Здесь обосновались в рыцари Ордена госпитальеров св. Иоанна (иоанниты), получившие имя Мальтийских рыцарей.

Орден был основан в XI в. на Святой земле. Первоначально в его обязанности входили уход за больными и ранеными участниками крестовых походов, а также забота о бедных. Поэтому их и называли госпитальерами. Затем иоанниты стали охранять паломников, прибывающих на Святую Землю, содержать постоялые дворы и больницы для них.

Затем Орден вступил в борьбу против иноверцев, и стал воспринимать себя как "солдата армии Христовой", имея владения и замки в Святой земле и даже собственный флот.

В результате активной деятельности Орден сосредоточил в своих руках огромные богатства, его членами становились представители знатнейших аристократических родов.

Однако с потерей в 1291 году отошедшего к мусульманам Аккона судьба рыцарей в Палестине была предрешена. Сначала рыцари отошли на Родос, став при поддержке Европы на 200 лет щитом против "неверных" – пока Сулейман Великолепный не вытеснил в 1522 году рыцарей во главе с тогдашним Великим Магистром Ле’Ислем Адамом с Родоса. Рыцарям была необходима новая родина. И тут испанский король Карл V решил продать им Мальту за символическую цену: семь зерен злаков и одного сокола в год. К тому времени Мальта очень обнищала и потому, Орден не сразу понял преимущества своего стратегического местоположения, а, осознав его выгоды, в знак благодарности, как говорит предание, преподнес Карлу V действительно королевский подарок. Королю был послан сокол, но не живой, а золотой, украшенный многочисленными бриллиантами.

Судьба сокола оказалась полной приключений. Корабль захватили пираты, но затем сокола у них отбили турки, потом он попал в сокровищницу русского царя, а после Октябрьской революции, как говорят, оказался в Америке. Хотя, там его никто так и не видел.

Благодаря рыцарям Мальта снова ожила - пошла торговля и жизнь наполнилась изменениями, стали строить госпитали и, главное, оборонительные сооружения и укрепления. Это принесло работу и хлеб местному населению; необходимые средства поступали с собираемых по всей Европе пожертвований, с доходов, получаемых в собственных владениях рыцарей, а также с добычи, захватываемой во время "караванов" - пиратских нападений на разбогатевших купцов-мусульман.

1565 году Сулейман Великолепный собрал флот и решил захватить Мальту, чтобы использовать остров для набегов на Южную Европу. Но он так и не смог его захватить, даже при почти трехкратном преимуществе. Хотя осада длилась несколько месяцев и велась с крайней жестокостью. В музеях Валетты эта борьба подробнейше описана и документирована. По преданию, в целях деморализации противника, Сулейман не чурался даже забрасывать в ряды врага головы погибших рабов. Рыцари держались стойко и, в конце концов, одержали победу, получив подмогу от восьмитысячной резервной армии с Сицилии. Султан Сулейман дал армии команду отойти, а известный пират Драгут, пришедший на помощь Сулейману, погиб под стенами Ст.-Эльмо от пушечного ядра.

С этого времени ведет отчет, что называется "золотой" век острова. Потому как в этот период была возведена новая столица Мальты, укрепленная мощными бастионами и поныне носящая имя великого магистра Жана Перисо де ла Валлетт. Столица Мальты и по сей день остается примером совершенной планировки. Улицы проложены так, что всегда продуваются ветром и в летний зной есть возможность укрыться в тени особым образом расположенных зданий.

После распада Османской империи миновала военная опасность и постепенно дисциплина в рядах Ордена сильно ослабла и кроме того, вместе с ростом благосостояния стали меркнуть первоначальные задачи ордена. Появились высокомерие, недисциплинированность и необузданность. История знает много примеров, показывающих, что "хорошие годы" без моральных установок несут в себе зародыш упадка.  Поэтому, когда корабли Наполеона в в июне 1978 г. подошли к Валлетте, город был сдан без боя. При этом, что многие рыцари, будучи франкофилами, с восторгом встретили Императора.

Наполеон пробыл на Мальте всего около недели, и затем французский флот направился в Египет. На острове остался гарнизон в 4000 человек. Как это часто бывает, народ оказался патриотичнее своих правителей. Уже 2 сентября 1978 г. в г. Мдина вспыхнуло восстание, которое моментально охватило весь остров. Французский генерал Массон был убит, а его гарнизон оказался блокированным в крепости Валлетты и началась 18-месячная осада.

Совместными усилиями мальтийц наряду с сицилийцами, англичанами и русскими принудили французов к капитуляции, которая состоялась 5 сентября 1980 г. Спустя два года по Амьенскому соглашению остров был возвращен Ордену Иоаннитов. Местные жители не согласились с таким решением, предпочтя признать британский суверенитет над островом. С этого времени Мальта оказалась в зоне влияния Великобритании. В 1814 году по Парижскому договору Мальта окончательно отошла к Британии.

Во времена Второй Мировой Войны Мальта была важной военно-морской базой британских вооруженных сил, подвергалась ожесточенным налетам немецкой авиации и обстрелам с моря, а ее жители оказали большую помощь союзникам.

Независимость Мальта обрела 21 сентября 1964 г. Спустя десять лет 13 декабря 1974 года Мальта стала Республикой.

Мальтийская кухня

Традиционной мальтийской едой и национальными блюдами считаются кролик (Fenek - Rabbit) и рыба лампука (coryphee - Lampuka). Кролик или fenek на мальтийском языке - любимое мясное мальтийское блюдо. Мальтийцы предпочитают жареного кролика с чесноком, травами и соусом из красного вина (Fenek moqli bit-tewm u nbid). Ни один праздник не обходится без спагетти с соусом из кролика (Fenkata). Кроме того, с мясом кролика можно приготовить пирог (Torta tal-fenek) со свиным фаршем, горошком, томатами и травами.В большом количестве, в зависимости от сезона, мальтийцами употребляются морепродукты, птица, мясо, молочные продукты, овощи и фрукты. Все ингредиенты, используемые в мальтийской кухне, в большинстве своем, местного происхождения.

Air Malta

Основные авиакомпании, осуществляющие прямое воздушное сообщение между Россией и Мальтой - это "Аэрофлот" и Air Malta . Аэропорт Лука (Luqa) на Мальте оборудован по международным стандартам и находится в центре острова. На такси или автобусе от него можно быстро добраться до Валлетты или другого туристического центра.

Автобусы на Мальте

Между всеми городами и деревнями Мальты хорошо налажено автобусное сообщение. Открытые ветру симпатичные автобусы (желтые на Мальте и серые с красным на Гозо) регулярно курсируют по своим маршрутам. Остановки обозначаются обычно желтыми полосами на асфальте с надписью Bus Stop.

У всех автобусов на Мальте единая конечная остановка Сити-Гейт (City Gate) в Валлетте. Вход через переднюю дверь. Платить надо водителю. Можно рыться по карманам в поисках необходимой монеты, а люди в очереди позади, будут терпеливо дожидаться. В этом еще раз проявляется доброжелательность и толерантность мальтийцев. Но сдачу нужно пересчитывать внимательно, так как она может быть выдана не совсем правильно или скажем вышедшими из употребления монетами. (У всех свои маленькие слабости). Остановки на Мальте обычно по требованию. Чтобы выйти на остановке, нужно дернуть за специальную веревочку, подвешенную к потолку в автобусе. Звякнет колокольчик или раздастся звонок, и шофер сделает остановку. Если автобус уже заполнен и желающих выходить нет, то водитель может проехать мимо остановки с ожидающими пассажирами. Поэтому дожидаться своего автобуса иногда приходится довольно долго.

Водители на Мальте пешеходов уважают, хотя те часто переходят дорогу, где захочется. Здесь довольно много светофоров, которые работают от кнопки, которую нажимает сам пешеход.